1:Uvod
Osnivač Citroëna. André Citroën (A. Citroen) rođen je u Parizu, Francuska. Porijeklom iz Holandije, otac mu je bio zlatar, a majka Poljakinja. Godine 1912. André Citroën je počeo koristiti dizajn dvostrukog ševrona kao amblem kompanije Citroën. Kasnije je Citroën organizirao dvije ekspedicije širom afričkog i azijskog kontinenta, podižući reputaciju Citroën automobila. Francuzi su sami po sebi veseli, moderni i vole novosti i ljepotu. Automobil "Citroën" oličava ovu francusku suštinu, uvek zrači romantizmom Francuske.
2:Personal Journey Rast usred tragedije
Rođen 5. februara 1878. u Parizu, Francuska, André Citroën je bio Holanđanin. Otac mu je bio zlatar, a majka Poljakinja. Potičući iz bogate porodice sa petoro djece, Andre je bio najmlađi. Imao je strast za naukom i bio je zaokupljen naučnofantastičnim romanima Žila Verna.
Međutim, sve se promijenilo kada je Andre imao 6 godina. Njegov otac je prevaren dok je poslovao u inostranstvu, što je dovelo do potpunog finansijskog gubitka, a ubrzo nakon toga je izvršio samoubistvo. Shrvana ovim gubitkom, Andréova već slabašna majka umrla je ubrzo nakon toga. Porodica je ostala u ruševinama.
Uz pomoć rođaka, André je istrajao i na kraju je dobio prijem na prestižnu École Polytechnique u Parizu. Odabrao je inženjering, nadajući se da će tehničke vještine koristiti njegovoj budućoj karijeri. Budući da je bio svjedok poslovnog neuspjeha svog oca, bio je oprezan prema trgovini i obožavao je tehnološka dostignuća.
Godine 1900., nakon što je diplomirao, André je otputovao u Poljsku da posjeti svoju baku. Tokom ovog putovanja otkrio je uređaj sa kosim zupčanikom, koji ga je inspirisao. Po povratku, patentirao je novi sistem spiralnih zupčanika, poznat po svom tihom i efikasnom radu.
Godine 1905. André je osnovao vlastitu malu kompaniju za proizvodnju ovog patentiranog proizvoda. Zbog efikasnosti spiralnih zupčanika, brzo su počeli da se prodaju širom Evrope. Ipak, André je žudio za više od proizvodnje zupčanika.
Godine 1908, kada je fabrika elektronike braće Morse bila na ivici bankrota, André je odlučio da preuzme. Da bi razumio probleme kompanije, izvršio je inspekciju na terenu. Identifikujući probleme, prepravio je tradicionalne operativne metode, preokrenuvši bogatstvo kompanije.
1912. je bila ključna godina za Andrea. Posjetio je SAD i obišao tvornicu automobila Henryja Forda. Ova posjeta ostavila je dubok utisak na njega, što je dovelo do njegove odluke da se upusti u proizvodnju automobila. Diveći se Fordovoj masovnoj proizvodnji, predstavio ju je Francuskoj, eksperimentišući sa konceptom u sopstvenoj fabrici.
Godine 1913. nazvao je svoju kompaniju "Citroën Gear Factory", fokusirajući se na proizvodnju zupčanika, a istovremeno je započeo proizvodnju automobila. Koristeći oblik zubaca zupčanika kao simbol, uspostavio je logo fabrike koji traje do danas. Tada je, sa samo jednim crtačem i deset radnika, André služio kao direktor fabrike, administrativni menadžer, tehničar i prodavac.
Njegova oprema je postala poznata, osiguravajući stabilan posao. Međutim, njegovi pokušaji da proizvede automobile naišli su na nekoliko neuspjeha. Baš kada je bio odlučan da nastavi, izbio je Prvi svjetski rat, zaustavivši njegove poduhvate u proizvodnji automobila.
Prvo bogatstvo u automobilima i municiji
Tokom Prvog svjetskog rata, 36-godišnji André je bio uvršten. Imenovan kao poručnik u artiljeriji, bio je posebno odgovoran za restrukturiranje poštanske službe u vojsci. Prepoznajući važnost pouzdane komunikacije između vojnika na liniji fronta i njihovih porodica, André je predložio koverte u boji za različite poštanske regije kako bi se pojednostavio proces slanja pošte, uvelike poboljšajući poštanski sistem vojske.
Koristeći ratnu situaciju, André je primijetio nedostatak granata u francuskoj vojsci. Predložio je izgradnju fabrike koja bi mogla proizvoditi 20,000 granata dnevno. Ovaj prijedlog je brzo odobren.
Za nešto više od 40 dana, André je osnovao fabriku municije na obali rijeke Sene u Parizu. Odlučnim vodstvom dramatično je poboljšao proizvodnu efikasnost fabrike. Uprkos početnim izazovima, Andréova fabrika je ubrzo uspjela proizvesti 55,000 granata dnevno.
Do kraja rata, zahvaljujući poslu sa municijom, André je akumulirao značajan kapital koji je uložio u proizvodnju automobila. Hrabro je tvrdio: "Želim proizvoditi 100 automobila svaki dan!" sa ciljem da bude francuski "Ford". Malo ko je vjerovao u njegovu ambicioznu viziju.
Međutim, Andre je bio odlučan. Prepoznajući nedostatak iskustva, zaposlio je višeg automobilskog inženjera sa visokom platom. Budući da je poslijeratna kupovna moć bila niska, on je isticao pristupačnost. 28. maja 1919. lansiran je automobil tipa A, koji je brzo prikupio 16,000 narudžbi, postavši zvijezda iu Francuskoj i Evropi.
Prodaja više od samo automobila
André nije samo doveo američku montažnu traku u Francusku, već je uveo marketinške tehnike i postprodajne usluge u američkom stilu. Bio je među prvim preduzetnicima koji su shvatili potencijal oglašavanja, izdvajajući 2% svog prometa za promotivne poduhvate.
Godine 1922. uveo je sistem plaćanja na rate za kupovinu automobila u Francuskoj i osnovao prvu organizaciju u zemlji posvećenu ovom finansijskom metodu. Takođe je osnovao nekoliko kompanija za iznajmljivanje automobila u inostranstvu i uspostavio mrežu turističkih autobusa širom zemlje.
U svojim promotivnim naporima, André je pokazao genijalnu kreativnost. Nakon Prvog svjetskog rata, ponudio je postavljanje saobraćajnih znakova širom Francuske, ne samo pomažući u poslijeratnom oporavku, već i promovirajući brend Citroën.
Godine 1922., tokom 7. Pariskog salona automobila, avion je vukao 5-kilometarsku dimnu poruku na kojoj je pisalo "CITROËN" na nebu. Ovaj drski trik ostavio je neizbrisiv trag u publici. Štaviše, pokazao je masivni 30-metarski osvijetljeni znak sa "CITROËN" na Ajfelovom tornju, potez koji se smatra prekretnicom u istoriji oglašavanja.
André je također pokrenuo nekoliko utrka automobila širom kontinenata, dodatno uspostavivši reputaciju brenda.
Naslijeđe i neblagovremeni kraj
André je ulio svoje srce u Citroën, neprestano ulažući u fabrička poboljšanja i nove modele automobila. Bio je opsjednut tehničkim napretkom i često je izjavljivao: "Ako je ideja dobra, cijena nije bitna."
Uprkos njegovim nemilosrdnim inovacijama, visoki troškovi proizvodnje, u kombinaciji sa produženim razvojnim ciklusima i proizvodnim nedostacima, doveli su kompaniju u dugove. U nemogućnosti da osigura zajmove od banaka ili podršku od vlade, André je 21. decembra 1934. proglasio bankrot.
Do januara 1935. Citroënove akcije su prebačene na kompaniju za proizvodnju guma Michelin. André je bio prisiljen napustiti kompaniju koju je izgradio od temelja. Tragično, samo šest mjeseci kasnije, 3. jula 1935., André Citroën je preminuo.
Dva dana nakon njegove smrti, bezbrojni radnici, dileri i kupci pohrlili su u kompaniju Citroën da odaju počast. Francuska vlada ga je posthumno odlikovala Legijom časti. Iako možda nije bio najbolji biznismen, André Citroën je ostavio neizbrisiv trag kao inovator i reformator, postavljajući temelje za budućnost automobilske industrije.
