Interval zamjene ulja trebao bi biti u skladu sa standardima koje je postavio proizvođač, obično određen trajanjem korištenja ili pređenom kilometražom. Različiti modeli vozila i tipovi motornog ulja imaju različite cikluse zamjene. Neophodno je pogledati uputstvo za upotrebu vozila i održavati vozilo kako je propisano.
Uzimajući za primjer Audi A4L, proizvođač preporučuje promjenu motornog ulja svakih 10,000 kilometara ili jednom svakih 12 mjeseci, što god nastupi prije.
Unutar motora, klipovi i zidovi cilindara, zajedno s drugim metalnim površinama koje trljaju jedna o drugu, kreću se velikim brzinama u jedinstvenom okruženju s visokim radnim temperaturama. U takvim uvjetima, samo kvalificirano ulje za podmazivanje može smanjiti habanje dijelova motora i produžiti njihov vijek trajanja. Nedovoljne performanse ulja mogu dovesti do problema kao što su habanje cilindra i zaglavljivanje klipnih prstenova, što može dovesti do ozbiljnih kvarova motora.
