Zachary Kirkhorn, Teslin bivši glavni finansijski direktor, podnio je ostavku, što je izazvalo nove spekulacije o nasljeđivanju kompanije na vrhu.
Dana 7. avgusta, kompanija je u regulatornom dokumentu navela da je Kirkhorn napustio kompaniju 4. avgusta. On će nastaviti da služi u neotkrivenoj ulozi „da podržava besprekornu tranziciju“ do kraja ove godine.
Tesla je najavio da će glavni računovodstveni direktor Vaibhav Taneja biti vršilac dužnosti finansijskog direktora. Na sastanku investitora u martu ove godine, Elon Musk je pozvao 16 rukovodilaca da mu se pridruže na bini, ali Taneja nije bila uključena. Taneja je obavljala više pozicija u Tesli, a 2019. godine postala je glavni računovodstveni direktor kompanije. Prije toga, Taneja je radila u PwC-u u Indiji i Sjedinjenim Državama.
Kirkhorn se pridružio Tesli 2010. godine, u početku radeći kao viši finansijski analitičar. Unaprijeđen je pet puta, a posljednje unapređenje u finansijskog direktora dogodilo se početkom 2019. kada je Kirkhorn imao samo 34 godine. Prije nego što je Kirkhorn preuzeo, Tesla je poslovao s gubitkom, povremeno trošeći više od milijardu dolara u gotovini po kvartalu. Otkako je Kirkhorn postao finansijski direktor, Tesla je ostao profitabilan, otplatio je oko 10 milijardi dolara duga u protekle tri godine, stekao je investicijski rejting i pridružio se S&P 500 indeksu u decembru 2020.
Kirkhorn je bio vitalni predstavnik kompanije pred dioničarima. Njegovi govori na Teslinim kvartalnim pozivima o zaradi su obično bili detaljni, a investitori su dobro prihvatili njegove napore u kontroli troškova. Kirkhornovo mirno i postojano držanje tokom poziva za zaradu u oštroj je suprotnosti sa Muskovom blistavom retorikom.
Dana 4. avgusta, Kirkhorn je napisao na LinkedIn-u: "Biti dio ove kompanije bilo je jedinstveno iskustvo, i ja sam nevjerovatno ponosan na posao koji smo zajedno obavili. Također želim da se zahvalim Musku na njegovom vodstvu i optimizmu, koji je inspirisao mnoge ."
Musk se zahvalio Kirkhornu na Tviteru i priznao da njegov mandat nije bio lak, iako nije otkrio Kirkhornove buduće planove. Kirkhorn se nekada smatrao glavnim kandidatom za zamjenu Muska na mjestu izvršnog direktora, tako da je njegov odlazak ponovo podigao neizvjesnost oko Teslinog vodstva.
