Volkswagen Kina je 11. aprila objavio da Volkswagen Grupa ulaže 2,5 milijardi evra u dalje proširenje svog proizvodnog i inovacijskog centra u Hefeiju, jačajući lokalno istraživanje i razvoj. Ovaj potez će također ubrzati proizvodnju dva pametna električna vozila marke Volkswagen razvijena u saradnji sa Xiaopeng Motors, pri čemu je prvi model SUV srednje veličine planiran za proizvodnju 2026. godine.
Volkswagen je naveo da će novi modeli ubrzati proces elektrifikacije grupe na kineskom tržištu. Do 2030. brendovi grupe će ponuditi preko 30 modela čisto električnih vozila u Kini. Volkswagen China Technology Co., Ltd. (VCTC), podružnica u potpunom vlasništvu koja se nalazi u Hefeiju, igrat će centralnu ulogu u lokalizaciji proizvoda i blisko surađivati sa zajedničkim ulaganjima grupe u Kini kako bi preuzeli ključne razvojne zadatke.
VCTC je najveći Volkswagenov istraživački i razvojni centar izvan Njemačke, koji se fokusira na razvoj inteligentnih povezanih vozila i preuzima ključne razvojne zadatke za Volkswagen Grupu. Berthold Krüger, izvršni direktor Volkswagena u Kini, ranije je primijetio da VCTC služi kao vitalno sučelje za koordinaciju sa zajedničkim ulaganjima i lokalnim partnerima. Putem VCTC-a, Volkswagen će integrirati razvojne odjele i procese donošenja odluka u Hefeiju kako bi razvio modele prilagođene kineskom tržištu. Pored toga, kompanija će integrisati razvoj vozila i komponenti sa nabavkom u ranim fazama razvoja proizvoda, napredujući u tandemu.
Od zvaničnog ulaska na kinesko tržište 1984. godine, Volkswagen je produbio svoje korijene u Kini skoro četrdeset godina. Tokom ere tradicionalnih vozila sa motorom sa unutrašnjim sagorevanjem, Volkswagen je igrao apsolutnu „dominantnu“ ulogu na tržištu, zahvaljujući svojim izvanrednim tržišnim performansama i uticaju brenda. Međutim, s prelaskom automobilske industrije na novu energiju, postojeće prednosti Volkswagena u ovoj oblasti u nastajanju su dovedene u pitanje, a njegova vodeća pozicija više nije tako stabilna.
Prema objavljenim podacima o prodaji Volkswagen grupe za kinesko tržište u 2023. godini, grupa je isporučila ukupno 3,236 miliona novih vozila na domaćem tržištu, što je povećanje od 1,6% u odnosu na prethodnu godinu. Međutim, njegov ukupni tržišni udio pao je sa 18% u 2018. na 14%, uglavnom zbog povećanja tržišnog udjela lokalnih proizvođača čistih električnih vozila usred pada prodaje vozila s motorima s unutarnjim izgaranjem.
U specifičnom području novih energetskih vozila, iako je Volkswagen isporučio ukupno 191.800 čistih električnih vozila u Kini, što predstavlja porast od 23,2% u odnosu na prethodnu godinu, njegov udio tek dostiže 2% u poređenju sa ukupnim godišnjim tržištem od 9,495 miliona nove energije vozila u Kini.
Nasuprot tome, BYD-ova kumulativna prodaja novih energetskih vozila dostigla je 3,024,417 jedinica prošle godine, što predstavlja povećanje od 6186% u odnosu na prethodnu godinu, sa tržišnim udjelom od preko 30% na domaćem tržištu novih energetskih vozila. Među njima, EV putnički automobili su prodali 1.574.822 jedinice, što čini 52,27% ukupne prodaje novih energetskih putničkih automobila grupe.
Volkswagen grupa je saopštila da će jačanjem sopstvenih istraživačkih i razvojnih kapaciteta i saradnjom sa lokalnim visokotehnološkim kompanijama u Kini, uz saradnju sa Xiaopeng Motorsom, SAIC grupom i drugim kineskim proizvođačima automobila, nastaviti da uvodi nove modele električnih vozila, širi svoje portfolio proizvoda, i predstaviti vrhunske lokalne tehnologije svojim brendovima pod konceptom "China Speed". Ovim pristupom ciklus razvoja proizvoda će se skratiti za više od 30%, a istovremeno će se preciznije fokusirati i zadovoljiti potrebe kineskih kupaca.
Naime, od 2017. Volkswagen grupa je započela svoju strategiju elektrifikacije na kineskom tržištu. Iste godine zajednički je osnovao svoje prvo zajedničko ulaganje fokusirano na električna vozila sa JAC Motors u Anhuiju. Volkswagen Anhui je prvo zajedničko ulaganje za vozila u potpunom vlasništvu grupe u Kini. Izgled Volkswagen Grupe u Hefei-u obuhvata proizvodnju, istraživanje i razvoj, i funkcije nabavke, razvijajući se u strateški centar za inovacije "u Kini, za Kinu".
„Na osnovu strategije 'u Kini, za Kinu', Volkswagen grupa ubrzava prilagođavanje svog poslovanja u Kini kroz duboki fokus na potrebe kupaca, brži tempo razvoja i snažnije lokalno istraživanje i razvoj," naglasio je Berthold Krüger ranije ove godine. „U budućnosti, uz kontinuirano ulaganje u Hefeijev proizvodni i inovacijski centar, brzina kojom nove tehnologije stignu na tržište povećat će se za otprilike 30%, što odražava našu odlučnost da brzo ojačamo lokalne inovacijske sposobnosti.“
U martu ove godine, u novom katalogu automobila Ministarstva industrije i informacionih tehnologija pojavio se prvi novi model energetskog vozila Volkswagen Anhuija za kinesko tržište. Ovaj čisto električni coupe SUV sa zlatnim Volkswagen logom nazvan je "ID.UNYX with Crowd". Vozilo spada u kategoriju čisto električnih višenamjenskih putničkih vozila, proizvedenih na Volkswagenovoj postojećoj MEB platformi za električna vozila, pozicionirano kao SUV kupe A klase, a planirano je za lansiranje u drugom tromjesečju 2024. godine.
Predsjednik Upravnog odbora Volkswagen grupe Herbert Diess je početkom 2024. godine izjavio da je cilj Volkswagena zadržati poziciju vodećeg međunarodnog proizvođača automobila u Kini i postati jedan od tri najveća proizvođača automobila na kineskom tržištu. Hefei baza je nesumnjivo ključna za postizanje ovih ciljeva i ključna je polazna tačka za povećanje ulaganja u Hefeijev proizvodni i inovacijski centar ovoga puta.
